Segunda oportunidad: exoneración de deudas para autónomos

La exoneración del pasivo insatisfecho —lo que todo el mundo llama segunda oportunidad— permite a una persona física, sea autónomo o no, cancelar las deudas que no ha podido pagar y volver a empezar.

No es un vacío legal ni una interpretación forzada: es un procedimiento regulado, con sus requisitos y sus exclusiones, que desde la reforma de 2022 es bastante más accesible que antes. Entre otras cosas, ya no exige haber intentado un acuerdo extrajudicial previo.

Lo que sí exige, y es donde se cae la mayoría de los casos mal preparados, es ser deudor de buena fe.

La exoneración se puede pedir por dos vías, y elegir bien es la mitad del trabajo.

Con liquidación, se venden los bienes del deudor dentro del concurso y, al terminar, se cancela lo que no se haya podido pagar. Es la vía más directa cuando no hay patrimonio que proteger.

Con plan de pagos, no se liquida el patrimonio. El deudor se compromete a destinar una parte de sus ingresos a pagar durante un periodo que fija la ley, y el juez concede una exoneración provisional que pasa a ser definitiva cuando el plan se cumple. Es la vía que permite, según el caso, conservar la vivienda o seguir con la actividad.

Ese periodo es, por regla general, de tres años, y de cinco cuando no se liquida la vivienda habitual. Durante ese tiempo cuenta lo que pase: si la situación económica mejora de forma sustancial, o si aparece algo que se ocultó, la exoneración se puede revocar.

Se cancela, en general, el pasivo que queda sin pagar: préstamos, tarjetas, créditos al consumo, deudas con proveedores, avales personales de deudas de la empresa.

No se cancela todo. Quedan fuera, entre otras, las deudas por alimentos, buena parte de las derivadas de responsabilidad civil por delito y las sanciones. Y las deudas públicas —Hacienda y Seguridad Social— solo se exoneran hasta el límite que fija la ley, no en su totalidad.

Sobre la vivienda: hay dos caminos, con liquidación del patrimonio o con un plan de pagos, y la posibilidad de conservarla depende de cuál se siga y de si está hipotecada y al corriente. Es la primera pregunta de todo el mundo y la que más hay que mirar caso por caso.

Se empieza por el diagnóstico. Con la documentación delante se ve si la buena fe se puede acreditar, qué deuda entra, qué deuda queda fuera y qué vía conviene.

Después se presenta la solicitud de concurso de persona física ante el juzgado competente, con la propuesta de plan de pagos o pidiendo la liquidación. Si el deudor no tiene bienes con los que pagar el procedimiento, la ley prevé una tramitación propia, más corta, que también puede terminar en exoneración. Y si el autónomo encaja en la definición legal de microempresa, su cauce es el procedimiento especial, que también permite pedir la exoneración.

Los acreedores pueden oponerse si creen que no se cumplen los requisitos. Por eso la preparación pesa tanto: un expediente completo deja poco margen a la oposición.

Si hay además una sociedad detrás, conviene mirar las dos cosas a la vez. El cierre de la sociedad y la exoneración personal suelen ir de la mano.

Un autónomo no tiene una sociedad que se interponga entre el negocio y su casa. Las deudas de la actividad son suyas, y por eso el concurso de acreedores de un autónomo resuelve a la vez dos cosas que en una empresa van por separado: ordena lo que se debe por el negocio y abre la puerta a cancelar lo que quede sin pagar.

Lo que cambia en la práctica:

• El cauce. Si la actividad está por debajo de los umbrales de microempresa, que es lo habitual, el autónomo va al procedimiento especial para microempresas y no al concurso ordinario.
• El patrimonio personal entra. La vivienda, el coche o las cuentas forman parte del inventario, y la vía que se elija decide qué se conserva.
• La actividad puede seguir o no. Hay casos en que conviene cerrar y casos en que se puede continuar con un plan; depende de si el negocio cubre sus gastos.

Antes de presentar nada revisamos con usted la deuda de la actividad y la personal, quién la reclama y si hay embargos en marcha. Con esa foto le decimos qué camino tiene sentido en su caso y qué conviene no hacer mientras tanto.

Un autónomo que busca abogado de segunda oportunidad en Barcelona, en Madrid o cerca de casa suele preguntar dos cosas a la vez: cuánto le va a costar y si podrá seguir trabajando. Las dos respuestas dependen de lo mismo, la vía que se elija.

Qué mueve el precio en el caso de un autónomo:

• Si mantiene la actividad o ya la ha cerrado. Con el negocio abierto entran en juego el plan de pagos y el procedimiento de microempresas, y el estudio previo es más largo.
• Cuánto debe a Hacienda y a la Seguridad Social, porque esa deuda tiene un trato propio y hay que calcular qué parte no se cancela.
• Si hay vivienda, vehículo o local que conservar.
• Si es previsible que algún acreedor se oponga.

Lo que lo hace más barato no es buscar el abogado de segunda oportunidad más barato, sino llegar con la lista de deudas, las notificaciones recibidas y las declaraciones de los últimos años.

Sobre el mejor abogado: el que le dice desde el principio qué parte de la deuda va a seguir ahí y qué riesgo corre la vivienda, aunque no sea lo que quiere oír. Y por cercanía, lo que cuenta es el juzgado de su domicilio, donde se presenta la solicitud. La deuda con la Administración tiene artículo propio: exonerar deudas con Hacienda y Seguridad Social.

Lo que pasa con lo que se debe a Hacienda y la Seguridad Social tiene su propio artículo. Si la deuda viene de una sociedad que no puede pagar, lo primero es ver cuándo hay que solicitar el concurso de esa sociedad. Si todavía se puede negociar, la comunicación de apertura de negociaciones, el antiguo preconcurso, da tiempo para intentarlo, y para el autónomo con actividad está el procedimiento especial para microempresas.

Cómo funciona la ley para cualquier persona física, con nómina o sin ella, está en la ley de segunda oportunidad; lo que se revisa uno a uno antes de concederla, en requisitos para exonerar las deudas; y si además tiene una sociedad, el orden de los dos procedimientos, en segunda oportunidad o concurso.

Cuando quiera, cuéntenos su caso con la lista de deudas delante.

Si le reclaman como administrador las deudas de una sociedad, o si lo que le ahoga es lo que le deben sus propios clientes, empiece por ahí: lo lleva otra web del mismo despacho.